christoph's odyssey in new zealand

What else happened during March? My parents were in town. Actually, they weren't really town, they were travelling around the country and I have only seen them for a few days! But, seriously, if they wouldn't have seen the South Island, I would feel kind of guilty. And I'm gonna be back soon anyway! I very much enjoyed the time with them, to show them "my city" and to provide them with lots of travel tipps! I guess, one of the best moments during that time was, when I visited them with my van in Taupo. Being next to each other on a campground was quite funny: my white pearl facing the kea camper... David against Goaliat! While David had only one flat tyre and a broken exhaust during 20'000km, Goaliat had a broken gearbox after almost 100km...

I travelled for 90 days around the country and I didn’t have any apartments back in Auckland. So, the only place which I considered to be my flat was the van. I spent by far the biggest part of the day in my van. Consequently, I had to find a name for it and it didn’t take me that long to find a suitable name for it! I named my van THE WHITE PEARL!!! You got it? If not, I’ll explain you why I chose this name.

Last semester, we used to watch a lot of movies on Sunday afternoons and evenings. One movie was called “Pirates of the Caribbean”. The main figure in the movie is Captain Jack Sparrow, played by Johnny Depp, and his sailing boat “The Black Pearl”. And The Black Pearl was the fastest sailing boat on the ocean. You got it?
You’re right, well done! I named my blog Captain Chrischi (and I’m a Captain as well, but I don’t have a sailing boat) months before I bought the van and as my van is white, it matches perfectly. The White Pearl is driven by Captain Chrischi and it's probably the slowest van on New Zealand’s roads. I guess that’s the reason why I haven’t got any speeding tickets during the last few months… ;-)

Well, living on the 20th floor hasn’t only advantages… Within the last two days, the lift hasn’t worked properly. Exactly, we had to take the stairs after we walked up one of the steepest streets in New Zealand. It’s actually that steep that I can’t even use the reverse gear (of my van) and I can hardly stop the car by using the breaks… You should see my calf!

In the past, the region around Auckland has been a very geothermal active. And all the hills in city can be traced back to extinct volcanoes. Although the volcanoes aren’t active anymore, there is still geothermal activity in the region. Nevertheless, I haven’t considered this fact and its possible occurrence and impact in my life. Since yesterday evening, this has changed. While my flatmates and me were sitting in the living room and enjoying the view, the building suddenly started shaking and we heard some strange sounds (like things would be bursting). And it lasted for a couple of seconds. You’re right, this was an earthquake! I just survived my first earthquake in Auckland! I hope that it won’t happen again as it was quite scary!

This is confirmed by an article in the New Zealand Herald Times:
http://www.nzherald.co.nz/section/1/story.cfm?c_id=1&objectid=10425133

Switzerland is one of the most successful ski nations again!!! And what about Austria? Haven't they received their monthly epo supply?

why are the swiss so successful again? new coach? better cheese than any other competing nations? better skis? well, the answer is related to the bad and warm weather in europe and therefore, the lack of proper training opportunities! What has swiss ski done that our athletes are that competitive?

They hired for a few days an external coach that the swiss ski boys got their exercises and that they were well prepared for the WM in Sweden. They found him and great training opportunities in New Zealand. To be precise, it was on glacier on the westcoast! It seems that it finally worked out very well!

I just included a picture as well that you guys can picture the coach on whom the current success is based.... :-)

damn, i miss the snow and skiing so much...................

hi folks!

After almost 90 days on the road, the swiss hippie has finally arrived in auckland on monday evening! after an exciting time and a lot of great times and memories, it was time to settle down and get back a daily routine! i guess i will miss my van during the next few months and i haven't decided yet whether i'm gonna sell the van soon or if i'll keep it until the end of my stay.

As soon as possible i'm gonna post some updates on different topics such as my van's name or the past weeks!

in a minute, i'll drive to the airport in order to pick up patrick and priska from their holiday "need a holiday" trip!

see you soon


this is the view from the living room of our new flat!

Ich weiss, niemand wird einen langen Text lesen, deshalb ich kleine Übertitle vor Textabschnitte gesetzt. So könnten Ihr meinen langen Bericht wie einen Adventskalender lesen… Ich wünsche Euch viel Spass!

Studium

Nun, ich habe mein erstes Semester anfangs November abgeschlossen. Was das bedeutet: erstens einmal, habe ich wieder Ferien und eine erste gute und positive Erfahrung betreffend Austauschjahr gemacht. Mein erstes Semester hat sich nicht nur ums Studium selber gedreht, sondern auch um die vielen Erfahrungen mit Studenten aus verschiedensten Nationen und ihren kulturellen Einflüssen. Ich habe folglich nicht nur ein Studium der Wirtschaft, sondern auch ein „Studium des Lebens“ (endlich kann ich diesen Ausdruck auch einmal ernsthaft gebrauchen) erfahren. An der Uni habe ich viel Neues gelernt, auch betreffend Arbeitsweise und Vorgehen beim Schreiben von Arbeiten. Aber, wie Wulli gestern beim Feierabendbier bemerkt hatte, ist das Studium das Kleinste, was ich in meinem Austauschjahr mache… Die andere Seite, und wohl auch viel schönere Seite, sind die neu gewonnen Freundschaften. Schade ist nur, dass bis auf wenige, die meisten Freunde Auckland verlassen haben und wieder in ihre Heimat zurückgekehrt sind… In den letzten Tagen des Studiums ist viel Wehmut und Tristesse in der Luft gelegen. Ist man sich doch nie sicher, ob man sich wieder trifft. Und falls man sich wieder trifft, wird man sich in einem ganz anderen Umfeld und Lebenssituation treffen. Ich wage zumindest zu hoffen, dass man sich in Europa nochmals trifft. Mein erst-semestriger Freundeskreis besteht oder bestand fast ausschliesslich aus Europäer: Franzosen, Deutsche, Türken, Finnen, Malaysierinnen und einige Kiwis. So stehen die Chancen doch ziemlich hoch, dass sich ein Wiedersehen einrichten lässt! Dies ist wohl die Schattenseite eines Studentenaustauschs…

Zumindest wird Memo im Januar zurück sein und wir werden dann eine WG gründen!

Mein Leben ausserhalb des Studiums!

Da ich weder meine Familie, Freundeskreis, noch irgendwelche Verpflichtungen (wie Job oder Unimeisterschaft) in Auckland mit dabei hatte, haben sich die vergangen Monate ums Wirtschaftsstudium und ums Pflegen von Freundschaften gedreht. Und das war auch super so! Wie die meisten wohl wissen, bin ich dem Ausgang nicht sehr abgeneigt… Und so konnte ich meine täglichen 24h auf diese beiden Tätigkeiten aufteilen. Klar, das Studium hat mir sehr Spass bereitet, doch als sehr kontaktfreudiges menschliches Wesen hat mir das Pflegen von Freundschaften sehr zugetan. Unter anderem auch das Besuchen von Bars, Pubs und Clubs. Zu meiner Verteidigung muss ich aber erwähnen, dass meine studentische Pflichten und Leistungen nicht unter meiner zweiten Haupttätigkeiten gelitten haben… ;-)

Nun, ich war anfangs November mit meinem Semester fertig. Ich habe anschliessend mit Juha, meinem ehemaligen finnischen Wohnungsgenosse und der Schwester einer schwedischen Austauschstudentin eine 3-tägige Tour in den Norden der Insel gemacht. Auf dem Programm stand Sandboarden auf 80m hohen Sanddünen sowie ein Besuch des nördlichsten Punktes der Insel. War eine super Tour und hatten viel Spass. Auch wurde mein Van ein erstes Mal meinerseits getestet… Und er wurde für sehr gute befunden, was natürlich Lust auf mehr gemacht hat! Zurück in Auckland gings einige Tage später auf den zweiten 3-tägigen Roadtrip. Diesmal hiessen die Destinationen Taupo und Rotorua. Mit dabei waren Juha und sein zu besuch weilender Kollege. Das Highlight dieser Tour war wohl das Baden in einem leicht versteckten natürlichen Pool, in welchem das Wasser gegen 40 Grad warm ist. War genial!

Am 20. Novemeber habe ich mein Zimmer abgegeben und die Stadt Auckland verlassen. Seither lebe ich in meinem Van und habe mich bereits bestens daran gewöhnt. Schliesslich habe ich mich zu Beginn der Reise auch mit allem Nötigen ausgerüstet und kann während Tagen völlig unabhängig leben. Meine ersten Reisetage habe ich in der Coromandel Halbinsel verbracht und grösstenteils wild campiert. Ich habe bewusst die Ruhe und einsame Buchten gesucht und einfach „ein bisschen zu sein“. Nach den vielen Erlebnissen in Auckland, haben mir diese ruhigen Tage sehr gut getan. Ich habe jeweils von Tag zu Tag entschieden, wie meine Reise weitergehen soll. Ich musste spätestens am 7. Dezember in Christchurch (Südinsel) eintreffen, da Wulli im Verlaufe des späteren Nachmittags landen würde. Von Coromandel aus bin ich der Ostküste der Nordinsel in Richtung Süden gefolgt und bin jeweils beim Rauschen der Brandung eingeschlafen. Weit und breit hatte es keine anderen Menschen. Nur mein Van und ich! In Mt Maunganui habe ich noch Freunde aus Auckland für 2 Tage getroffen. Ansonsten habe ich die ganze Reise alleine bestritten. Auch die Wettergötter haben sich von ihrer angenehmen Seite gezeigt. Viel Sonnenschein, kühle Temperaturen während der Nacht. Der einzige Wehmutstropfen waren die teils starken Winde, welche mich, nach Sonnenuntergang, in den Van, und folglich an die Wärme, „geblasen“ haben. Bevor ich die Fähre auf die Südinsel genommen habe, verbrachte ich 2 Tage in Wellington und genoss das städtische Treiben sowie einen Besuch im genialen Nationalmuseum, in welchem ich das Zeitgefühl total verloren habe.

Die Ankunft der Eidgenossen

Anschliessend gings dann ziemlich direkt nach Christchurch, wo ich Wulli und 2 Tage später Büchi empfangen habe. Habe mich auf ihren Besuch sehr gefreut und ich fühle mich äusserst geehrte, dass sie mich mit ihrer Präsenz beehren. Seit dem 10. Dezember bin ich nun mit den beiden Herren unterwegs. Soweit haben wir eine super Zeit verbracht. Ihre Ankunft und ihren Einzug in den Van hat diesen total auf den Kopf gestellt. Vor lauter Gepäck und Kleider sind die Sitze und das Bett kaum mehr zu identifizieren… J Nee, so schlimm ist es doch nicht. Jedenfalls ist das Bett für drei Prachtskerle zu klein. Da Wulli der kleinste der drei grossgewachsenen Herren ist, hat er sich freiwillig gemeldet, im Schlafsack eingerollt auf dem Boden des Vans zu schlafen und so verkriecht er sich allabendlich bis zur Brust unter dem bequemen Bett. Spätestens nach Büchi’s Abreise wird er wohl den Aufstieg aufs bequeme Bett hinkriegen… J

Nun, seit Christchurch haben wir Mt Cook besucht, sind von Dunedin der Küste entlang nach Invercargill gereist und sind am Donnerstag in Te Anau angekommen. Wir haben wunderschöne Landschaften durchquert, Ausschau nach Schafen, Kühen, Pinguinen, Robben, und Seevögel gehalten (und auch welche erspottet). Das Landschaftsbild ist geprägt von Wiesen und Wäldern in jeglichen vorstellbaren Varianten der Farbe Grün (übrigens, bin also doch nicht so stark farbenblind…), verschneiten Bergspitzen, türkisblauen Seen, wilden Küsten und kilometerlangen flache Sandstrände. Wir können uns über die uns geboten Vielfalt nicht beklagen.

Am Samstag stand ein Tagesauflug zum Doubtful Sound auf dem Programm, heute fahren wir zum Milford Sound, wo wir am Montag eine mehrstündig Bootsrundfahrt machen werden. Anschliessend fahren wir via Queenstown und über den Haast Pass an die Westküste und folgen ihr bis in den Norden. Ende Monat fliegt Büchi zurück in die Schweiz, Wulli und ich nehmen die Fähre nach Wellington und dann freuen sich Wulli und ich auf die Neujahrsparty in kurzen Hosen, T-Shirt und Sonnenbrand in Gisborne… Übrigens, Gisborne ist die erste Stadt weltweit, die jeden Tag als erste Sonnenlicht erblickt!

Varia

Der Sportteil der neuseeländischen Presse ist so unspannend wie Kurt Wenger’s Deutschlektionen… Leider fehlt mir einfach ein „Schiffliversenker-Mitspieler“… Könnte mich jedoch eher für Cricket, Hunde- und Pferderennen begeistern, als ein zweites Mal seinen Unterricht zu besuche. Ausser die griechischen Stücke über die weibliche Wolllust!

Weihnachtsstimmung kommt (noch) nicht auf. Bei Sonnenschein und kurzen Hosen sind Songs über weisse Weihnachten eher unpassend…

Übrigens, mein Van erfreut sich bester Gesundheit. Bisher war ich mit ihm ein einziges Mal in ambulanter Behandlung. Ausserhalb des kleinen Dorfes Matata hatte ich einen platten Reifen. Da in der Gegend mein Natel keinen Empfang hatte und meinen Wagenheber zu klein ist, musste ich zurück ins Dorf laufen und meine Versicherung anrufen. Ein von der Versicherung gestickter Pannedienst hat mir dann den Reifen gewechselt und ich konnte voller Taten- und Entdeckungsdrang weiterfahren. Bin seit dem Kauf mehr als 6'000 km gefahren… Keine Blechschäden, keinen Unfall, keine speeding tickets, jedoch 2 parking tickets…

Advent

Falls sich bis Weihnachten keinen Eintrag mehr findet, wünsche ich/wir Euch allen ein frohes und weisses Weihnachtsfest mit Familie und Euren Freunden sowie en guete Rutsch!!! Möge Euch das neue Jahr ebensoviel Freud bereiten wie das Vergangen!

Nun, wie ihr alle wahrscheinlich längst vermutet habt, habe ich mir ein Auto gekauft und bin nun stolzer Besitzer meines ersten Autos! Das kann ich hingegen von meinem Van nicht sagen: ich bin der siebte Besitzer im Leben des Van's!!! Wenn das nur kein Unglück bringen wird... In rund einer Woche werde ich meine letzten Prüfungen geschrieben und sogleich mein erstes ereignisreiches Semester abgeschlossen haben. Bis dann bleibt noch genügend Zeit, um auf die Prüfungen zu lernen und über meine anstehenden Ferien zu träumen... Und hier noch einige Bilder meines SU450! Noch habe ich keinen Namen für den Van...







Ach ja, ab dem 18. November werde ich ohne festen Wohnsitz und Postadresse sein. Mein neues Zuhause wird der Van sein. Wann ich wieder ein Zimmer haben werde? Hoffentlich vor Semesterbeginn! Ansonsten werde ich den Van vor dem Uni-Gebäude parken und darin wohnen, bis ich eine Unterkunft habe...

Auckland ist seit einigen Tagen in Aufruhr, denn man hat Unbekanntes gesichtet... New Zealand, ein Land voller friedfertiger und liebenswürdiger Bewohner ist vom Kalten Krieg und den Querelen im Nahen Osten weit weg und das Leben dreht sich um andere Sorgen.

Doch seit einige Bewohner Auckland's der Polizei über die Abkürzung SU450 berichtet haben, beschäftigen sich die Medien nonstop damit. Die Medien überbieten sich mit neusten Erklärungsversuchen und alle sind ziemlich paranoid. Hier zwei Beispiele:

• SU450 steht für die neuste Generation russischer Kampfjets und wird zur Zeit in der Region Auckland getestet, da sich New Zealand’s Armee für den Krieg gegen Terrorismus rüstet.

• SU450 steht für das neuste Segelboot von Alinghi und könnte zum zweiten Nirvana New Zealand’s werden. Es wurde im Hafen von Auckland gesichtet und soll sich zwecks Training hier aufhalten. Man bezichtigt das in der Schweiz beheimatet Team der unfairen psychologischen Kleinkriegführung im Vorfeld des anstehenden America’s Cup.
  
  Ich werde Euch auf dem laufenden Halten…

Nach ereignisreichen Wochen haben ich wieder genügend Erlebnisse gesammelt, um diese in einen weiteren Bericht einfliessen zu lassen. Und das ist das Resultat:

Ja, was habe so alles gemacht? Anfangs September hatten wir 2 Wochen Mid-Semester Break. Ich musste mir eingestehen, dass die vergangen Monate nicht spurlos an mir vorbeigegangen sind. Nach einer strengen, zumindest habe ich es als solchen empfunden, ersten Jahreshälfte und einem Hemisphärenwechsel ging es gleich weiter mit Studieren. Obwohl ich nie das Gefühl von Anpassungsschwierigkeiten hatte und ich schnell Freunde gefunden habe, war es eine intensive und anstrengende Zeit. Kurz vor der dem Break haben sich bei mir auch erste Anzeichen von Übermüdung und Ausgelaugtheit breit gemacht. Deshalb habe ich mich auch sehnlichste auf diese Ferien gefreut. Umso mehr, als eine knapp 2-wöchige Reise in wärmere Gefilde auf dem Programm stand.

Mit Sylvain, einem französischen Austauschstudenten und passionierten Olympique Marseille Fan, gings für 13 Tag nach Fiji. Wir haben 10 Nächte auf einer dem Festland vorgelagerten Inselgruppe verbracht und haben 3 verschiedene Inseln besucht. Es war auf Backpackers zugeschnitten und wir haben in Massenschlägen geschlafen, welche teils bis zu 100 Schlafplätze hatten… Unsere täglichen Aktivitäten haben sich nach den Wünschen unserer ausgelaugten Körpern gerichtet: Schlafen im Antlitz der Sonne, gutes Essen, Schnorcheln… Ach ja, einmal konnte ich genügend Energie aufbringen, um einen Tauchgang zu geniessen: und die Farben unter Wasser waren genial und wir sind durch verschiedene Unterwasserhöhlen getaucht!
Nach rund der Hälfte der Zeit, haben wir mit den Einheimischen ihr traditionelles Getränke Kava gekostet und mit ihnen einige Zeit verbracht. Um Kava herzustellen, trocknet man eine bestimmte Wurzel und verarbeitet sie zu Pulver. Anschliessend wird mit Wasser der Geschmack des Pulvers (ist in einem Beutel) ausgewaschen und dieser milchige Brei wird schliesslich getrunken. Am folgenden Abend hat sich dann der Konsum bemerkbar gemacht und ich habe den Abend vor einer Toilette verbracht… Ein ebenfalls erbrechender Einheimischer hat mir erklärt, dass das verwendete Wasser wohl verunreinigt gewesen sei… Schliesslich haben sich auf der letzten Insel noch ein weiterer französischer Austauschstudent und sein zu besuch weilender Kollege dazugesellt.

Klar, abendliches Socialising stand natürlich auch auf dem Programm und es haben sich erstaunliche Bekanntschaften ergeben: einen Israelischen Trance Music Dj, welcher überzeugt war, dass er mit seiner Musik und den richtigen Chemicals seine tanzfreudigen Partygäste zum Mond schicken kann und anschliessend mit dem Spiel von falscher Musik direkt ins Spital befördern oder gar umbringen könnte… Weiter haben wir zwei Swissgirls getroffen: Daniela, Arbeitskollegin von Paola, und Patricia, aus Kaltbrunn SG, und wir haben eine witzige Zeit erlebt. Als ob die Welt nicht schon klein ist, haben wir auf der zweiten Insel Dario und Gaia (hoffentlich korrekt geschrieben) getroffen, welche Italien vor einigen Jahren verlassen haben und seither in der Schweiz wohnen. Arbeit und Studium haben die beiden in die Schweiz gebracht. Was passiert, wenn sich ein Franzose und ein Italiener kurz nach der WM treffen? Die beiden haben sich Sepp Blatter’s Vorschlag (im WM Final kein Penaltyschiessen) zu Herzen genommen und haben versucht, das Endspiel per Diskussion zu gewinnen… ;-) Meine Rolle? Ich bin Schweizer und bin dem Image gerecht geworden: bleibe neutral, versuche die Zauberformel zu halten und die Kollegialität des Bundesrates zu repräsentieren!

Ja, das war so in Etwa meine Zeit in Fiji, welche wir bei bestem Wetter und warmen Meerwasser verbracht haben.

In Fiji, haben wir fast ausnahmslos Around the World Reisende getroffen und wir waren für 13 Tage in die Ferien geflogen… Und zurück in Auckland, haben sich bei mir beim Verlassen des Airports Heimatgefühl breit gemacht.
Seither hat mich der Studienalltag wieder voll im Griff: Gruppenarbeiten, Präsentationen, Prüfungen, Partys und Ausgang. In 4 Wochen habe ich dann das erste Semester absolviert und es liegen 3.5 Monate Sommerferien vor mir. Ich freu mich schon riesig!

Habe am Freitag Tickets für Silvester gekauft: http://www.rhythmandvines.co.nz/default.asp


Das waren wieder einige meiner zu Worten verarbeitenden Hirnströme!